Retrogradarea ratingului SUA a pus pe jar bursele din întreaga lume, care au scăzut în linie. Puţini ştiu, însă, ca un angajat interimar al Trezoreriei americane a descoperit o eroare de 2 trilioane de dolari în calculelele agenţiei Standard&Poor’s şi a fost cât pe ce să salveze „onoarea” SUA.
După ce agenţia Standard&Poor's a informat guvernul american de intenţia de a retrograda ratingul de ţară la nivelul AA+ de la AAA, oficialii au încercat cu disperarea să înţeleagă motivele. Un angajat interimar, John Bellows, a fost cel care a descoperit, după doar câteva minute de la primirea comunicatului, faptul ca S&P a comis o eroare majoră, potrivit thedailybeast.com. Astfel, calculele agenţiei arătau un deficit al SUA mai mare cu aroape 2,1 trilioane de dolari decât era acesta în realitate.
Necunoscutul Bellows
În acelaşi moment, secretarul Trezoreriei, Tim Geithner, a reacţionat virulent cerând celor de la S&P să-şi îndrepte greşeala. Agenţia de rating şi-a recunoscut eroarea, însă, a menţionat că ratingul SUA va fi oricum retrogradat. În aceeaşi seară, a fost făcut şi anunţul oficial care a adus incertitudine pe bursele din întreaga lume.
Apoi, luminile reflectoarelor s-au mutat pe Bellows şi toată lumea a încercat să afle cine este el. John Bellows este angajat interimar şi ocupa poziţia de secretar adjunct în cadrul departamentului de politici economice. După ce a observat greşeala, el a postat pe blogul personal un material acid despre greşeala agenţiei de rating. „După ce Trezoreria a identificat aceasta eroare, S&P şi-a menţinut decizia de a coborî ratingul, pur şi simplu şi-a schimbat principiul decizional dintr-unul economic în unul politic”, a arătat el.
Ce s-a întâmplat de fapt? Pe scurt, S&P a interpretat greşit procentul din Produsul Intern Brut (PIB) la care ar putea ajunge datoria publică în 2012 şi ăsta folosind o ipoteză eronată asupra bugetului. În schimb, calculele Comisiei pentru buget a Congresului arata o reducere a datoriei publice cu 2 trilioane de dolari. Răspunsul sec al S&P arată viziunea politică a agenţiei: greşeala nu are nicio importanţă pentru că suma este destul de mare încât să justifice o retrogradare, mai ales ţinând cont de paralizia politica de la Washington.
În ceea ce îl priveşte pe angajatul Trezoreriei care a descoperit greşeala, cei la Wall Street Journal scriu că titulatura sa de asistent adjunct pentru politici economice i-a subminat importanţa în cadrul instituţiei.
Din octombrie 2010, Bellows a fost numit în fruntea Biroului de Politici Economice, o instituţie care analizează trendurile economice atât pe plan local, cât şi extern. Din această poziţie, el răspunde direct în fata secretarului Trezoreriei, Tim Geithner, şi participa la întocmirea bugetului. El a primit recent postul de asistent secretar interimar al Trezoreriei SUA când fostul oficial Alan Krueger a renunţat la funcţia sa. Mai mult, persoana nominalizată să ocupe postul nu a fost confirmată în funcţie.
Până să ajungă în atenţia presei, numele lui era legat mai mult de câteva lucrări academice şi de blogul său pe teme economice pe care dezbate probleme pentru măsuri pentru combaterea efectelor şomajului.
O altă viziune
Chiar şi aşa, opinia lui Bellows nu este susţinută de toţi economiştii. Spre exemplu, John Taylor, economistul Stanford, spune că, deşi există motive de dispute privind retrogradarea ratingului SUA, o greşeală matematică nu este una dintre ele. „Discuţiile ar avea mai mult efect dacă oficialii guvernului şi-ar folosi timpul pentru a găsi metode de reformare a sistemului de taxe şi pentru a rezolva problema datoriilor publice”, arată el.
În acelaşi timp, S&P a atenţionat că ar putea să mai cobore ratingul SUA, în următoarea perioadă.
