Încălzirea continuă a planetei ar putea să nu usuce pământul atât de mult cât se credea până acum, deoarece plantele vor deveni din ce în ce mai puţin însetate pe măsură ce nivelul de dioxid de carbon din atmosferă va creşte, arată un studiu publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences şi preluat de AFP. Descoperirile recente arată că seceta va creşte odată cu încălzirea globală ca efect al schimbărilor climatice, doar că nu atât de mult şi pe suprafeţe atât de mari cum se credea până acum.
Studiile precedente au arătat că peste 70% din planeta noastră va suferi din cauza secetei pe măsură ce nivelurile de dioxid de carbon vor creşte de patru ori în următorii o sută de ani faţă de era preindustrială. Însă multe dintre aceste modele nu au luat în calcul modul în care se va schimba comportamentul plantelor într-o lume din ce în ce mai caldă. ''Acest lucru ne arată că evoluţia nevoii de apă a plantelor va avea un impact asupra rezervelor de apă, iar acest aspect al ecuaţiei a fost ignorat în numeroase studii hidrologice asupra secetei'', a subliniat James Randerson, profesor la Universitatea din California şi co-autor al studiului.
Plantele iau dioxidul de carbon prin pori, numiţi stomate, care eliberează totodată umezeală în atmosferă. Dar, când cantitatea de dioxid de carbon este mai mare, aceste stomate rămân deschise o perioadă mai scurtă de timp, pierd mai puţină umezeală şi acest lucru face ca plantele să aibă nevoie de mai puţină apă din sol.
''Potrivit majorităţii studiilor, nevoia de apă a plantelor rămâne constantă, însă ceea ce ştim despre evoluţia lor în condiţii de dioxid de carbon crescut ne sugerează contrariul'', a declarat autorul cercetării, Abigail Swann, profesor asistent de ştiinţe ale atmosferei şi biologie la Universitatea din Washington. Swann a descoperit că doar aproximativ 37% din suprafaţa Pământului se va confrunta cu seceta din cauza schimbărilor climatice deoarece plantele beneficiază de pe urma unui mediu în care abundă dioxidul de carbon.
O atmosferă mai caldă, cu mai puţină ploaie, va duce la creşterea secetei în sudul Americii de Nord, sudul Europei şi nord-estul Americii de Sud, se mai arată în studiu. ''Însă rezultatele arată că în Africa Centrală şi în Asia temperată — inclusiv China, Orientul Mijlociu, Asia de Est şi o mare parte din Rusia — conservarea apei de către plante va contraataca în mare parte arşiţa cauzată de schimbările climatice'', adaugă cercetarea preluată de sursa citată.
