Şantierul Naval Damen Galaţi a găzduit ceremonia de punere a chilei pentru primele două feriboturi complet electrice dintr-o serie de patru, destinate companiei BC Ferries. Acest eveniment marchează o etapă semnificativă în a treia fază a construcţiei feriboturilor din clasa Island, flota BC Ferries urmând să includă astfel zece nave marca Damen, informează compania prin intermediul unui comunicat de presă.
În etapa a doua a programului, recent finalizată, Damen a livrat patru feriboturi hibride diesel-electrice, nave cu emisii reduse, menite să pregătească terenul pentru proiectul navelor complet electrice.
Odată cu disponibilitatea energiei regenerabile existente la ţărm pentru încărcarea navelor, cele patru feriboturi complet electrice vor putea opera în condiţii de zero emisii. În acest fel, feriboturile contribuie semnificativ la obiectivul BC Ferries de a reduce emisiile cu 10.000 de tone de CO2 până în 2030.
În cadrul ceremoniei, respectând tradiţia din industria navală, Nicolas Jimenez, CEO-ul BC Ferries, a sudat câte un dolar canadian din argint pe chilele celor două nave. Moneda, realizată din argint pur (de o uncie), prezintă imaginea a cinci orci care simbolizează frumuseţea apelor de pe coasta de vest a Canadei, unde vor naviga aceste feriboturi (galerie de imagini mai jos).
Ceremonia a avut şi o semnificaţie specială, deoarece Damen a construit navele din etapa a doua a proiectului Island Class Ferries în timpul pandemiei de Coronavirus. Drept urmare, toate etapele de construcţie au fost marcate doar prin ceremonii locale restrânse.
„Atingerea etapei de instalare a chilei ne aduce cu un pas mai aproape de punerea în funcţiune a acestor nave. Este interesant să vedem cum viziunea noastră privind feriboturile complet electrice prinde viaţă. Aceste feriboturi nu doar că vor reduce impactul asupra mediului, ci vor aduce şi o capacitate sporită, o fiabilitate mai mare a serviciilor şi o experienţă de călătorie mai silenţioasă şi mai eficientă pentru clienţii noştri”, a declarat Nicolas Jimenez în cadrul evenimentului.
Bazate pe modelul Damen RoRo 8117 E3, navele vor transporta până la 390 de pasageri şi 47 de vehicule între insulele Nanaimo şi Gabriola, respectiv Campbell River şi Quadra.
Pe lângă nave, Damen va furniza celor de la BC Ferries şi instalaţiile necesare pentru reîncărcarea bateriilor feriboturilor în timpul îmbarcării şi debarcării. Pentru a asigura funcţionarea optimă a infrastructurii de încărcare, Damen va testa un turn de încărcare instalat în şantierul din Galaţi.
„Instalarea chilei reprezintă o etapă importantă în dezvoltarea proiectului Island Class. Împreună, Damen şi BC Ferries au dezvoltat acest proiect de feriboturi încă din 2016. Suntem mândri de colaborarea noastră pentru o serie atât de extinsă de nave - o realizare aproape unică în domeniul transportului public pe apă. Rezultatul este o serie de nave adaptate cerinţelor specifice ale BC Ferries şi ale Columbiei Britanice, cu numeroase elemente comune în cadrul flotei”, a precizat Leo Postma, directorul de vânzări Damen pentru zona America.
Contractul actual dintre Damen şi partenerul canadian prevede construirea, la Galaţi, a şase feriboturi complet electrice. Lotul include patru feriboturi din clasa Island, programate să intre în funcţiune în Canada în 2027, şi două feriboturi destinate oraşului Toronto, subiect relatat de Monitorul de Galaţi în articolul "Damen construieşte la Galaţi feriboturi electrice pentru Toronto".
