Anunţul făcut de miliardarul din Silicon Valley Sean Parker de a investi un sfert de miliard de dolari în lupta împotriva cancerului şi pentru crearea unui institut dedicat imunoterapiilor face parte din iniţiativa "Giving Pledge" lansată în 2010 de Bill Gates şi Warren Buffett, prin care miliardarii lumii au fost invitaţi să facă donaţii în acest scop.
Donaţia din partea Fundaţiei Parker fondate anul trecut de Sean Parker vine la trei luni după lansarea de către preşedintele american Barack Obama a unei iniţiative de un miliard de dolari din partea guvernului federal pentru a mobiliza cercetarea cu privire la cancer, numită "Moonshot", cu referire la programul de cucerire a Lunii din anii '60.
Şi alţi oameni de afaceri americani bogaţi au făcut donaţii mari pentru cercetarea anti-cancer, cum ar fi fostul primar al New York-ului, Michael Bloomberg.
În anul 2014, miliardarul Daniel Ludwig a donat 540 milioane de dolari pentru şase centre de cercetare, iar Phil Knight, cofondatorul Nike, a donat 500 de milioane de dolari.
Patronul Facebook, Mark Zuckerberg a promis să lase prin testament 99 la sută din averea sa, a cărei valoare este estimată în prezent la 47,4 miliarde de dolari, mai notează AFP.
Cu o avere estimată la 2,4 miliarde de dolari, Sean Parker în vârstă de 36 de ani, devenit personaj de film în pelicula "The Social Network", în care rolul a fost interpretat Justin Timberlake, este o figură influentă şi controversată în Silicon Valley.
Cel care se defineşte drept un "pirat filantrop" a contribuit deja din 2005 cu mai multe milioane de dolari la lupta împotriva acestei boli şi a fondat anul trecut o organizaţie, "Parker Foundation", căreia i-a donat 600 de milioane de dolari pentru a acţiona în diferite domenii.
"Suntem la un moment de cotitură în cercetarea împotriva cancerului şi trebuie să optimizăm potenţialul unic al imunoterapiei într-un mod care să transforme toate bolile canceroase în maladii care pot fi controlate. Acest lucru va salva milioane de vieţi", a declarat el, miercuri, într-un comunicat prin care anunţa donaţia făcută.
Calificată drept "cea mai mare donaţie făcută vreodată în domeniul imunoterapiei", aceasta este însoţită de crearea Institutului Parker pentru imunoterapie împotriva cancerului.
Imunoterapiile, dezvoltate de peste un deceniu, constau în stimularea sistemului imunitar astfel încât acesta să poată detecta şi distruge celulele canceroase. Aceste proceduri permit deja combaterea eficientă a melanomului, un cancer de piele agresiv pentru care nu a existat până acum vreun tratament.
Fostul preşedinte american Jimmy Carter, care a anunţat în decembrie anul trecut că suferă de melanom cu metastaze la creier, a spus recent că nu mai are nici o urmă de celule canceroase, după un astfel de tratament.
Obiectivul Institutului Parker va fi accelerarea descoperirilor terapeutice prin încurajarea colaborării între cei mai buni cercetători. El se va baza pe o reţea de 40 de laboratoare şi peste 300 de cercetători care lucrează în cele mai avansate centre din Statele Unite ale Americii.
Aproximativ 22 de milioane de oameni riscă să moară de cancer până în anul 2030, potrivit estimărilor Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS).
