Timpul a trecut repede şi vacanţa oţelarilor se apropie de sfârşit. După trei săptămâni de repaus, antrenorul Dorinel Munteanu va suna adunarea luni, 9 ianuarie. Faţă de iarna trecută, programul de pregătire va suferi unele modificări. Astfel, campioana României en-titre, Oţelul Galaţi va efectua trei stagii de pregătire, faţă de două cum s-a întâmplat în ultimii anii. Primul cantonament va avea loc în perioada 14-22 ianuarie la Poiana Braşov, al doilea este programat între 25 ianuarie - 4 februarie la Larnaca iar ultimul, care reprezintă noutatea de fapt, la Oliva (Spania), pe 7-16 februarie. „Vom urca pentru început la munte, în Poiana Braşov, unde pregătirea fizică va fi predominantă. Apoi vom zbura în Cipru şi Spania. Fiecare stagiu de pregătire nu va dura mai mult de 10 zile. Îmi doresc să am toţi băieţii în formă, pentru că vom avea amicale tari, cu adversare de top, pentru a ne şti nivelul de la care vom aborda returul”, a declarat antrenorul principal Dorinel Munteanu. Conducerea tehnică şi-a propus ca în cele două perioade din străinătate să dispute opt partide de verificare, patru în Cipru şi patru în Spania. Până la această oră, s-au stabilit primii trei adversari pe care ai noştrii îi vor întâlni la Larnaca şi anume: Volga Novgorod (Rusia), echipă la care evoluează doi români: ex-oţelarul Janos Szekely şi Pleşan, pe 28 ianuarie; Viktoria Plzen, campioana Cehiei, formaţie care ca şi noi şi-a încheiat aventura în UEFA Champions League, pe 31 ianuarie; Slask Wroclaw, liderul la zi în prima ligă din Polonia, pe 3 februarie. Conducerea administrativă şi-a păstrat obiceiul şi nu a răsuflat nimic despre vreun eventual transfer. Cu siguranţă noutăţi vor apărea, cum de asemenea se va renunţa la serviciile unor jucători care au dezamăgit în tur, dar iubitorii sportului rege trebuie să mai aibă puţină răbdare. După XVIII etape, FC Oţelul se situează pe locul cinci cu 31 de puncte. Liga I se va relua pe 25 februarie, atunci când trupa lui Dorinel Munteanu va juca la Chiajna cu Concordia.
De la reunire va absenta nigerianul John Ibeh, care nu şi-a mai prelungit contractul cu gruparea oţelară.
