În 1925, difteria a afectat un loc izolat din Alaska. Din cauza frigului puternic, nu a fost posibil transportul medicamentelor cu avionul și vaporul, astfel că drumul până în orașul Noma a fost organizat cu ajutorul unor echipe de sanie cu câini, conduse de ghizi (mushers).
Aproximativ 1.800 de kilometri trebuiau parcurși în cinci zile. Au fost mai multe echipe pe rând, schimbate pe diferite secțiuni. Norvegianul Gunnar Kasen și câinele său principal Balto au fost primii care au adus serul la destinație.
S-a dovedit că Kasen nu a făcut o greșeală în alegerea câinelui leader de echipă, pentru că atunci când echipajul a avut un accident, Balto și-a ajutat musherul, salvându-l de la moarte sigură.
Când furtuna a atins apogeul și vizibilitatea a scăzut, au traversat ultimii 85 de kilometri. Balto este considerat un erou, iar în 1925 i-a fost ridicat un monument în Central Park din New York.
A fost cu adevărat un personaj principal, ca toți ceilalți câini din timpul acestei misiuni. Cu toate acestea, câinele care a făcut cea mai dificilă parte a lucrării a fost Togo (foto), care a traversat cea mai lungă distanță 418 kilometri. A făcut parte din echipa de câini a lui Leonardo Seppala.
Togo era deja cunoscut pentru calitățile sale incredibile de lider, pe care le-a demonstrat pregnant în această cursă.
Misiunea a fost finalizată cu succes și acești câini curajoși au salvat numeroase vieți.
