Definiţie: Perniţele plantare, numite şi cuzineţi plantari, cuzinete plantare, torusuri plantare, perniţele tălpii, tuberculii plantari, sunt nişte cornificări cărnoase şi glabre (fără păr) pe talpa mamiferelor care au un rol protector, amortizant.
Trebuie să recunoşti că micile tampoane moi pe care pisica ta le ascunde sub labe sunt destul de drăguţe. Dar te-ai întrebat vreodată la ce sunt folosite? Felinele merg de fapt pe adevărate nestemate evolutive, datorită cărora supravieţuiesc celor mai ostile situaţii cotidiene. Este timpul să ne concentrăm asupra pernuţelor şi a istoriei lor.
În primul rând, din ce sunt făcute? Specialiştii de la “Live Science” ne spun că pernuţele pisicilor sunt făcute din ţesut adipos, depozite de lipide legate prin colagen. Pe lângă confortul pe care îl oferă, ele măresc capacitatea de a reveni la normal după o compresiune (rezilienţă), ceea ce ajută la absorbţia şocurilor atunci când pisicile cad. Jonathan Losos, un biolog evoluţionist la Universitatea Washington din St. Louis, Missouri, spune că perniţele din tălpi au apărut cu aproximativ 55 de milioane de ani în urmă, atunci când au apărut primele animale carnivore pe Pământ. „În cea mai mare parte, la toate speciile care au cuzineţi plantari, motivele pentru care natura le-a pus tălpi sunt aceleaşi.”
Agilitatea pisicilor se datorează în mare măsură acestor mici amortizoare, explică biologul american, deoarece acestea permit felinelor să amortizeze toate mişcările mai mult sau mai puţin violente. Un studiu publicat în 2019 a descifrat modul în care tampoanele pisicilor sunt activate la căderi. Cercetătorii au dezvăluit că şocurile sunt absorbite de micile buzunare de grăsime din aceste tampoane şi că felinele sunt capabile să-şi facă pernutele mai rigide înainte de impact, prin contractarea unui muşchi.
Dar asta nu este tot. La pisici, labele mai au un scop în afară de mers: le oferă capacitatea de a analiza mediul în care trăiesc. „Pisicile detectează în mod exact diferenţele de temperatură prin prin degetele de la picioare, care sunt zone foarte sensibile la diferite informaţii din mediu”, spune Amy Shojai, consultant în comportamentul animalelor.
O ultimă ghicitoare rămâne de rezolvat: de ce pisicile au pernuţele de culori diferite? Roz, bej, maro, negru... De unde vine acest pigmentare? Potrivit lui Amy Shojai, culoarea acestor amortizoare protective depinde de culoarea blănii pisicii, ca o asortare genetică. Cu cât o pisică este mai întunecată, cu atât tampoanele sale vor fi mai colorate.
În concluzie, tălpile pisicilor îndeplinesc şi funcţii vitale pentru micuţii noştri prieteni cu blană. Iar sfatul medicului este să verificaţi în mod regulat pernuţele şi să căutaţi orice semn de rănire, cum ar fi umflarea, jena, durerea sau schimbarea culorii. Pisica ta îţi va mulţumi!
