Leo era un teckel care locuia în Pančevo, Serbia, cu familia Ilić, cu vârsta de aproape doi ani. Era un câine mare cât o îmbrăţişare, plin de spirit şi vesel, care adora oamenii şi care la rândul lor, îl iubeau. Nimeni nu a anticipat rezerva de curaj adăpostită în acest câine ca un cârnăcior cu picioare, până în acea zi fatidică de martie din 2014. În acel moment, o fată pe nume Nikolina avea o cursă pe patine cu rotile, când, de nicăieri, un puternic câine din rasa bullmastiff s-a năpustit asupra ei.
Alertată de strigăte, o vecină s-a repezit la faţa locului, însoţită de câinele ei, adică de teckelul Leo. Fără ezitare, Leo a pornit cu mult curaj să o protejeze pe fată, prinzându-se cu dinţii de piciorul câinelui mult mai mare. Bullmastiff-ul a eliberat-o pe Nikolina şi s-a angajat într-o luptă aprigă cu Leo, provocându-i răni grave. Medicii veterinari din Pančevo au avut în vedere eutanasia lui Leo din cauza stării sale grave. După luptă, teckelul de circa 10 kg, în lupta cu duşmanul său de 50 de kg, a suferit fractură de bazin, rupturi intestinale şi contuzii multiple.
Proprietarii lui Leo nu au suportat gândul injecţiei letale. L-au transportat la Belgrad, unde a fost supus unei intervenţii chirurgicale de două ore. În ciuda eforturilor, două zile mai târziu, Leo a cedat în urma rănilor suferite în actul său curajos. Locuitorii din Pančevo au fost hotărâţi să comemoreze spiritul neînfricat al acestui mic erou canin.
În 2015, Asociaţia „Ljubimac” a fost iniţiatoarea construirii unui monument în onoarea lui Leo, în Parcul Narodna Bašta din Pančevo, un loc pe care micul teckel îl preţuia în permanenţă. Piedestalul poartă inscripţia „Pentru toţi eroii mici, dar cu cu inimă mare”, în timp ce deasupra se află o sculptură a micuţului Leo, care veghează permanent asupra copiilor care se joacă în parc, servind ca o amintire emoţionantă a faptei monumentale realizată modest şi altruist.
Proprietara, Biljana Ilic, a spus că Leo era un „câine amuzant şi fericit”, căruia îi plăcea cel mai mult să sară direct în poala celui care intra în casă, lingând bucuros oaspetele.
„Bullmastiff-ul era mult prea mare şi Leo era atât de mic”, a adăugat tânăra de 23 de ani, cu ochii umpluţi de lacrimi. Familia are acum un nou teckel pe nume Djole, un cadou de la crescătorii locali impresionaţi de eroismul lui Leo.
În parcul Pančevo, copiii s-au înghesuit în jurul monumentului lui Leo, mângâindu-l pe cap şi pe urechile lui mari. Unii şi-au făcut poze lângă Leo, cel din metal, au depus flori sau au lăsat bomboane pentru câini lângă statuie.
