Asociaţia Română pentru Cosmonautică şi Aeronautică (ARCA) a început construirea unui motor pentru aparatul supersonic IAR-111, care va avea o forţă de tracţiune la sol de 24 de tone-forţă, în cadrul programului spaţial non-guvernamental al României.
"Considerăm acest motor inima întregului program spaţial non-guvernamental, acesta urmând să echipeze atât avionul IAR-111, cât şi rachetele Haas II, pentru competiţia Google Lunar X Prize şi Haas III, aflată în faza de proiectare la ARCA", a precizat, într-un comunicat, preşedintele ARCA, Dumitru Popescu.
În prima fază vor fi realizate 18 motoare pentru testele care vor fi demarate la jumătatea anului 2012.
Motorul avionului IAR-111 a fost denumit "Executor". Pentru realizarea motorului, ARCA a deschis o campanie de donaţii publice.
Asociaţia Română pentru Cosmonautică şi Aeronautică este o organizaţie non-guvernamentală, care doreşte să câştige competiţia de 30 milioane de dolari, Google Lunar X Prize şi să lanseze în cosmos prima rachetă românească, capabilă să transporte un cosmonaut.
Programele dezvoltate la ARCA până în prezent includ racheta Demonstrator 2B, prima rachetă 100% românească, echipată cu primul motor din lume din materiale compozite, reutilizabil, care a fost lansată, cu succes, pe 9 septembrie 2004, de pe ţărmul Marii Negre, Sistemul Stabilo care a executat două zboruri până la o altitudine de 14.700 m, în stratosferă şi Misiunea 2 lansată în 2007 la o altitudine de 12.000 m, deasupra Mării Negre.
În program figurează, de asemenea, racheta suborbitală Helen, demonstrator tehnologic pentru competiţia Google Lunar X Prize, dar al cărei zbor de test a fost amânat de două ori, în 2009 (Misiunea 3) şi 2010 (Misiunea 4), din cauza dificultăţilor întâmpinate în lansarea balonului purtător. Pentru a testa avionica rachetei Helen, ARCA a lansat de la Sânpetru, la începutul anului 2010, Misiunea 5, la altitudinea de 5.000 metri.
Haas este o rachetă spaţială în trei trepte pentru competiţia de 30 milioane dolari lansată de Google Lunar X Prize. Principalul obiectiv al programului este lansarea sondei lunare European Lunar Explorer şi câştigarea competiţiei.
Pentru transportul rachetei Haas la altitudinea de lansare, ARCA dezvoltă avionul supersonic de transport IAR-111 Excelsior. IAR 111 va deveni primul avion supersonic românesc şi va fi utilizat şi pentru dezvoltarea tehnologiilor pentru turismul spaţial.
