Peste 17 milioane de elevi de şcoală primară din Uniunea Europeană (respectiv 98,6% din numărul total de şcolari de la acest nivel) studiau cel puţin o limbă străină în 2015, iar peste zece milioane dintre aceştia (aproximativ 58,8%) învăţau două limbi străine sau mai mult, arată datele publicate de Oficiul European de Statistică (Eurostat).
Engleza este de departe cea mai populară limbă străină studiată în învăţământul secundar (elevi cu vârstele cuprinse între 11-15 ani, în funcţie de sistemul naţional de educaţie), fiind învăţată de aproape 17 milioane de elevi (97,3%), urmată de franceză, cu cinci milioane de elevi (33,8%), germană, cu trei milioane de elevi (23,1%), şi spaniolă, studiată de două milioane de elevi (13,6%).
În 2015, aproape toţi copiii din învăţământul secundar învăţau cel puţin două limbi străine în Luxemburg (100%), Finlanda (98,4%), Italia (95,8%), Estonia (95,4%) şi România (95,2%). În schimb, mai puţin de 10% dintre elevi învăţau două sau mai multe limbi străine în Ungaria (6%) şi Austria (8,8%).
În România, engleza este cea mai studiată limbă străină de 99,5% dintre elevii din învăţământul secundar, urmată de franceză (83,6%).
Franceza este una dintre cele două limbi străine principale studiate de toţi elevii din Luxemburg şi este, de asemenea, principala limbă străină care se învaţă în Irlanda (60,4% dintre elevi) şi Belgia (52,8% dintre elevi). În plus, franceza este a doua cea mai populară limbă străină studiată la nivel secundar în nouă state membre ale UE, cele mai mari procentaje fiind înregistrate în Cipru (89,2%), România (83,6%), Portugalia (66,6%), Italia (65,4%) şi Olanda (55,6%).
Germana este studiată de toţi elevii din Luxemburg şi este a doua cea mai populară limbă străină studiată la nivel secundar în opt state membre ale UE, cele mai mari procente fiind înregistrate în Danemarca (73,6%), Polonia (69,2%) şi Slovacia (53,6%).
Limba rusă — cea mai populară limbă străină din afara UE — este studiată la nivel secundar în ţările baltice (Lituania — 66,2%, Estonia — 63,6% şi Letonia — 59,7%) şi Bulgaria (16,9%).
