O echipă de oameni de ştiinţă coordonată de Consiliul Superior pentru Cercetări Ştiinţifice (CSIC) din Spania a constatat prezenţa reziduurilor din plastic în 97% din toate mostrele prelevate din Marea Mediterană, semnalează cotidianul spaniol ABC. S-au prelevat aproximativ 70 de mostre de la suprafaţa apei, utilizându-se un fel de năvod. Acestea prezentau, în medie, 147.500 de particule din plastic pe kilometrul pătrat. Mărimea particulelor variază, dar dimensiuni mai mici de 5 milimetri s-au găsit în toate mostrele. "În mai puţin de 100 de ani, aceste reziduuri au devenit parte a ecosistemului marin", semnalează autorii în revista Marine Environmental Research. Aceste particule nu reprezintă doar o gravă ameninţare pentru ecosistemul marin, ci ar putea avea şi importante consecinţe în ceea ce priveşte sănătatea omului şi activităţile economice, explică Luis F. Ruiz-Orejón, cercetător din cadrul CSIC. Plasticul suferă un proces de fragmentare când se află în mări şi oceane şi cu cât este mai mică dimensiunea sa, cu atât este mai mare numărul organismelor pentru care devine disponibilă particula respectivă şi, prin urmare, efectul său asupra lanţului trofic, semnalează Ruiz-Orejón. În cursul mai multor expediţii realizate în 2011 şi 2013 în cadrul proiectului NIXE II, cercetătorii au repetat călătoriile pe care arhiducele Luis Salvador de Austria le-a efectuat la sfârşitul secolului al XIX-lea şi începutul celui de-al XX-lea în Marea Mediterană.
