Când astronomul Art Hoag a descoperit acest obiect, el a avut o singură întrebare: este o galaxie sau sunt două? Acest lucru se întâmpla în 1950, însă Obiectul lui Hoag a rămas un mister până în ziua de azi. Pe cercul său exterior se află milioane de stele albastre tinere, în timp ce în centru se află o minge de stele roşii, cu mult mai bătrâne. Între cele două grupuri de stele se află un inel, aproape complet întunecat. Cercetătorii nu ştiu cum s-a format, însă teoriile includ faptul ca o galaxie să se fi ciocnit cu o alta, acum miliarde de ani. În acest caz, a doua galaxie trece prin prima, lăsând o "pată" de stele. Dar în Obiectul lui Hoag nu există o a doua galaxie, iar unii cercetători cred că inelul albastru de stele, din exterior, ar putea fi rămăşiţele unei galaxii care a trecut prin apropiere.
Obiectul lui Hoag are circa 120.000 de ani lumină lăţime, adică un pic mai mare decât Calea Lactee. Se află la 600 de milioane de ani lumină faţă de constelaţia Şarpelui.
