Insula Queimada Grande, aflată în largul coastelor Braziliei, este căminul celor mai periculoşi şerpi din lume, vipera aurie cu cap de lance (Bothrops insularis). Potrivit Smithsonian, pe această insulă cu o suprafaţă de numai 43 de hectare trăiesc cel puţin 4.000 de şerpi cu cap de lance, care au evolut complet diferit de alte specii. În urmă cu 11.000 de ani, insula a fost separată de continent ca urmare a creşterii nivelului mărilor, iar speciile de aici au rămas izolate. Şerpii s-au înmulţit foarte mult şi au dezvoltat un venin extrem de puternic, pentru a putea ucide aproape instantaneu păsările migratoare, care constituie baza hranei lor. Veninul lor este acum aşa de puternic încât poate dizolva carnea unui om şi ucide în doar o oră.
În prezent, nu mai locuieşte nimeni pe această insulă. Autorităţile braziliene permit accesul doar cu autorizaţie specială, iar prezenţa unui medic este obligatorie în timpul vizitei.
Potrivit zvonurilor, ultimele persoane care au trăit aici au fost supraveghetorul farului şi familia lui (soţia şi cei trei copii). Ei ar fi căzut victime şerpilor, în anul 1920, exact când încercau să fugă de pe insulă, spre barcă. Imediat ce au ieşit din casă, ar fi fost atacaţi de şerpii care stăteau ascunşi în copaci. Acum există aici un far care funcţionează automat.
Pe insula Queimada Grande trăieşte şi păianjenul vagabond brazilian, cel mai veninos păianjen din lume.
