În total, Statele Unite au generat aproximativ 42 de milioane de tone de deşeuri de plastic în 2016 - mai mult decât dublu faţă de China şi mai mult decât ţările Uniunii Europene la un loc. Cu toate acestea, Statele Unite reprezintă mai puţin de 5% din populaţia lumii. În medie, fiecare american generează 130 de kilograme de deşeuri de plastic pe an, iar Regatul Unit, al doilea fiind în top, de 98 de kilograme de persoană pe an. În Franţa, media este de 43 de kilograme.
„Succesul invenţiei miraculoase a materialelor plastice în secolul al XX-lea a produs şi un potop de deşeuri de plastic la nivel global, oriunde ne uităm”, a scris Margaret Spring, preşedintele grupului de experţi care a scris acest raport comandat de Congresul SUA. Ea a numit problema o „criză de mediu şi socială”.
Un camion de gunoi descărcat în mare în fiecare minut
Cel puţin 8,8 milioane de tone de deşeuri de plastic ajung în ocean în fiecare an în întreaga lume - echivalentul unui camion de gunoi aruncat în mare în fiecare minut, potrivit raportului. Toate materialele plastice, inclusiv cele aruncate pe uscat, sunt probabil să ajungă în ocean, prin râuri, de exemplu, adaugă el. În ritmul actual, cantitatea de plastic turnată în ocean ar putea ajunge la 53 de milioane de tone pe an până în 2030, sau jumătate din greutatea totală a peştilor capturaţi în ocean anual.
Producţia de plastic a explodat, mai ales din anii 1980, dezvoltarea reciclării nu a urmat acest val.
Raportul recomandă dezvoltarea unei strategii naţionale în Statele Unite până la sfârşitul anului 2022. Acesta detaliază mai multe axe pentru abordarea problemei, de exemplu prin stabilirea unei limite a producţiei de plastic nereciclat, prin captarea de plastic mai bun în mediu sau prin dezvoltarea înlocuitorilor. De asemenea, recomandă o mai bună colectare a datelor privind generarea de plastic, de exemplu prin identificarea celor mai mari surse de deşeuri.
„Acesta este cel mai cuprinzător şi judicios raport despre poluarea cu plastic publicat vreodată”, a declarat Judith Enk, preşedintele asociaţiei Beyond Plastics. „Nu mai putem ignora rolul Statelor Unite în criza poluării cu plastic, una dintre cele mai mari ameninţări de mediu cu care se confruntă oceanele şi planeta noastră astăzi”, a mai reacţionat Christy Leavitt, directorul campaniei pentru materiale plastice din cadrul ONG-ului Oceana.
