Magnatul media Rupert Murdoch s-a prezentat marţi, când umil, când combativ, dar tot timpul determinat să se exonereze, în scandalul interceptărilor telefonice care îi zguduie imperiul, în timpul unei audieri-fluviu în faţa deputaţilor britanici, relatează AFP într-un amplu comentariu.
Audierea, transmisă în direct la televiziune, nu a prilejuit dezvăluiri, dar senzaţionalul şi-a făcut apariţia când un tânăr a apărut cu o farfurie plină de spumă de ras pe care intenţiona să o arunce în omul de afaceri. Oprit în avântul său de Wendi Deng, tânăra soţie a lui Murdoch, el a fost evacuat cu promptitudine, cu cătuşe la mâini, de către poliţişti.
„Nu m-am mai simţit atât de umil în întreaga mea viaţă”, a declarat înainte de audiere fondatorul grupului News Corp., convocat împreună cu fiul său de cei zece membri ai comisiei de media a Camerei Comunelor, pentru a da socoteală pentru presupusele interceptări telefonice la scară mare pe care le-ar fi practicat timp de peste zece ani News of the World (NotW), principalul tabloid al grupului în Marea Britanie.
„Să fim clari, violarea intimităţii persoanelor piratându-le mesageria este un lucru rău. Să plăteşti poliţişti pentru a obţine informaţii, este un lucru rău”, a conchis Rupert Murdoch după trei ore de „interogatoriu” susţinut.
Rupert Murdoch a dezminţit că ar fi avut cunoştinţă de plăţi făcute victimelor ascultărilor ilegale pentru a le cumpăra tăcerea, un fapt recunoscut de fiul său în trecut. El a recunoscut totuşi că a ignorat până de curând plăţile făcute poliţiştilor, fapt divulgat în 2003 de Rebekah Brooks, protejata sa din fruntea filialei britanice a grupului.
Incisiv, el a apreciat că nu există „absolut nicio probă” privind interceptarea telefoanelor apropiaţilor victimelor atentatelor de la 11 septembrie 2001 de la New York.
Rupert Murdoch s-a arătat mai comunicativ în ceea ce priveşte relaţiile privilegiate cu guvernele britanice succesive. Într-un comunicat difuzat ulterior, el a apreciat că grupul său va ieşi întărit din acest caz.
Rebekah Brooks, „regina tabloidelor”, a fost audiată şi ea de comisia de media. De la demisia sa la sfârşitul săptămânii, ea a fost acuzată de corupţie şi de interceptări ilegale. Fosta protejată a lui Murdoch a condamnat interceptările, care ar fi vizat până la 4.000 de persoane, oameni politici, membri ai familiei regale şi alte celebrităţi, dar a justificat recurgerea la detectivi privaţi pentru obţinerea de informaţii. La fel ca Rupert Murdoch, ea a condamnat piratarea mesageriei mobilului lui Milly Dowler, o elevă de 13 ani, asasinată în 2002, caz care a şocat profund ţara.
Magnatul şi-a cerut scuze părinţilor fetei, în cadrul contraofensivei până în prezent fără efect pentru dezamorsarea crizei, care a presupus închiderea NotW, renunţarea la cel mai important proiect de extindere în Marea Britanie prin achiziţionarea pachetului de posturi prin satelit BsKyB şi sacrificarea a doi dintre locotenenţii săi fideli.
Rupert Murdoch nu a fost singurul stâlp al societăţii audiat marţi. Comisia de afaceri interne l-a audiat la rândul ei pe fostul şef al Scotland Yard, Sir Paul Stephenson, şi pe şeful de la antiterorism al poliţiei metropolitane, John Yates.
Cei doi au demisionat de o manieră spectaculoasă, afirmându-şi totuşi nevinovăţia în afacerea care lasă Scotland Yard în totală dezordine, acuzat de incompetenţă şi corupţie.
La 5.000 de km distanţă, la Lagos, în Nigeria, Cameron a declarat: „Este o mare problemă, dar suntem o ţară mare şi suntem pe cale să o rezolvăm”. Un ton optimist în condiţiile în care premierul a decis să-şi scurteze vizita în Africa pentru a răspunde miercuri întrebărilor parlamentare, audiere pentru care şi-a amânat cu 24 de ore plecarea în vacanţă.
Lui i s-au reproşat faptul că l-a avut printre angajaţi până în ianuarie a.c. ca director de comunicare pe Andy Coulson, fost redactor şef al NotW implicat în scandal, precum şi cele 26 de întâlniri avute în 15 luni cu liderii News Corp., dar şi aniversarea şi revelionul petrecute în compania lui Rebekah Brooks.
Nu lipsea decât un cadavru în acest scandal, comentează France Presse. Marţi, amatorii teoriei complotului îşi puneau întrebări despre moartea „inexplicabilă”, dar care nu s-a produs în „circumstanţe suspecte” potrivit poliţiei, a lui Sean Hoare. El este primul ziarist care a dezvăluit interceptările „endemice” la NotW, în timp ce la conducere se afla Andy Coulson.
