Riga (Letonia) şi Umea (Suedia), capitalele europene ale culturii din 2014, îşi vor începe programele culturale la 17 şi respectiv 31 ianuarie, informează un comunicat al Comisiei Europene.
„Acesta este momentul pentru care Riga şi Umea s-au pregătit şi pe care l-au aşteptat de la desemnarea lor drept capitale europene ale culturii. Evenimentele de deschidere vor marca începutul unui an plin de activităţi culturale, dedicat nu numai celor din oraş şi din regiunea înconjurătoare, ci tuturor celor care vin de mult mai departe”, a declarat Androulla Vassiliou, comisar european pentru educaţie, cultură, multilingvism şi tineret.
Ea a adăugat că ideea desemnării unor capitale europene ale culturii a fost o poveste de succes timp de aproape 30 de ani. „Titlul acesta reprezintă o oportunitate unică de a utiliza la maxim atuurile culturale ale oraşului şi de a-i stimula dezvoltarea pe termen lung. De asemenea, titlul este foarte important pentru turism, crearea de locuri de muncă şi relansare”, a mai spus înaltul oficial european.
Riga îşi va începe manifestările culturale din 2014 cu evenimente speciale în muzee, cafenele şi alte spaţii, printre care şi expoziţii dedicate chihlimbarului şi impactului primului război mondial asupra culturii. În 1989, oamenii din Letonia, Estonia şi Lituania au format un lanţ uman pentru a-şi exprima speranţa în obţinerea independenţei faţă de fosta Uniune Sovietică. La 18 ianuarie, oamenii din Riga se vor mobiliza însă pentru cultură şi îşi vor da cărţi din mână în mână, în cadrul unui eveniment cu dublu scop. Primul dintre ele este lansarea noii biblioteci a oraşului, numită „Gaismas Pils” (Castelul luminii), şi familiarizarea publicului cu aceasta, iar celălalt, mult mai practic, este transportarea propriu-zisă a cărţilor din mână în mână de la vechiul sediu, prin intermediul unui lanţ uman care ar urma să „lucreze” cel puţin şase ore.
Comisarul european Androulla Vassiliou şi comisarul european pentru dezvoltare, Andris Piebalgs, vor participa la diverse evenimente printre care şi lansarea „Taste and Feel 2014!”, un eveniment care va oferi publicului o idee despre programul cultural al anului.
În cursul serii, pe malul râului Daugava vor fi prezentate sculpturi de foc create de echipe din 12 ţări, precum şi un spectacol de lumină şi artificii. Primarul oraşului, Nils Usakovs, va fi gazda unui concert la Riga Arena, în cadrul căruia vor putea fi văzuţi artişti clasici dar şi pop, coruri şi orchestre.
Lansarea programului cultural de la Umea va avea loc între 31 ianuarie şi 2 februarie, punctul culminant urmând să fie ceremonia de deschidere, un show intitulat „Burning Snow” (Zăpada care arde — n.r.).
Principalele evenimente vor avea loc pe râul Umeälven, printre care un festival al luminii, muzicii şi mişcării. „Oraşul iernii” va fi transformat prin instalarea unor pilaştri de gheaţă luminaţi şi a unor focuri, ceea ce va asigura lumină, căldură şi locuri de întâlnire.
După Umea şi Riga în 2014, capitale europene ale culturii vor fi Plzen (Cehia) şi Mons (Belgia) în 2015, San Sebastian (Spania) şi Wroclaw (Polonia) în 2016, Paphos (Cipru) şi Aarhus (Danemarca) în 2017, respectiv La Valletta (Malta) şi Leeuwarden (Olanda) în 2018.
