După ani lungi de dezbateri, Austria va pune capăt excepţiei pe care o reprezintă în Europa şi va interzice, din 2018, fumatul în cafenele şi restaurante, a anunţat guvernul, preluat de AFP. „Am intrat, în sfârşit, în Europa în ceea ce priveşte protecţia nefumătorilor”, a spus ministrul sănătăţii, Sabine Oberhauser.
Actuala legislaţie, care datează din 2009, interzice fumatul în locurile publice, dar prevede o listă lungă de excepţii care privesc mai ales sectorul alimentaţiei publice. În plus, ea nu prea este respectată, după cum recunoaşte guvernul. Viitoarea interdicţie se referă şi la ţigara electronică. La hoteluri însă se poate amenaja un spaţiu pentru fumători, dar fără consumaţie.
În pofida faptului că primele legi împotriva fumatului datează din 1992, în Austria există încă multe centre comerciale prevăzute cu spaţii pentru fumători, iar în unele spitale se pot găsi tutungerii. Şi preţul pachetelor de ţigări este printre cele mai mici din Europa.
O treime din populaţia austriacă este fumătoare, potrivit celui mai recent barometru european, realizat la începutul anului 2012, faţă de o medie de 28% în Uniunea Europeană.
Decizia guvernamentală este însoţită de o stimulare fiscală pentru cafenelele şi restaurantele care vor aplica măsura din 2016. Ea este totuşi foarte contestată de sectorul alimentaţiei publice, care aminteşte investiţiile efectuate în ultimii ani pentru crearea unor zone separate în localuri pentru fumători. Camera de Comerţ austriacă a anunţat deja că studiază posibilitatea depunerii unei sesizări la Curtea Constituţională.
