Oţelul a jucat pe alocuri remarcabil în meciul de Cupă cu Pandurii. Echipa gălăţeană a deschis scorul încă din minutul 10, printr-un eurogol reuşit de Iulian Popa, dar s-a văzut egalată două minute mai târziu, când Predescu a profitat de o degajare greşită a lui Hotoboc. A urmat un joc pe contre în care ambele echipe au trecut pe lângă gol. Elevii lui Selymes au reuşit până la urmă să treacă în avantaj în minutul 40, când Cristian Cristea a marcat cu capul la faza la care au mai participat Cernat şi Popescu. Gălăţenii intrau în avantaj la cabine, dar cei de la Pandurii dominaseră partida printr-un joc de pase mult mai bun decât al gazdelor. Nistor, Răduţ, Predescu au capturat mingea şi le-au oferit-o destul de rar gazdelor. Pandurii începe mai bine partea secundă şi oţelarii scapă ca prin urechile acului de golul egalizator. Intrarea lui Brigido în locul lui Grădinaru produce şi şocul mult aşteptat. Portughezul nu poate fi oprit de gorjeni, dar coechipierii nu îi înţeleg foarte bine intenţiile. Ambele echipe îşi creează ocazii mari, însă mingea nu vrea parcă să intre în vreuna dintre cele două porţi. Finalul partidei este interzis cardiacilor. Era minutul 84 când Popescu face o cursă nebunească pe partea stângă, centrează perfect şi Jula trimite cu capul din 6 metri paralel cu poarta. Pandurii replică prin neobositul Nistor. Mijlocaşul echipei din Tg. Jiu şutează mai întâi la încheietura barelor pentru ca un minut mai târziu şutul său să fie respins de Hotoboc. Când se părea că Oţelul va fi echipa care se va califica în sferturi a venit faza din minutul 88, când Nistor a trimis în faţa porţii şi Erico a marcat dintr-un metru profitând de ezitarea lui Leca. Scorul devenea 2-2. Oţelarii puteau tranşa însă disputa, dar Brigido şi Cernat au irosit ocazii imense!
Au urmat prelungirile. În al doilea minut al primei reprize de prelungiri, Elton, fratele geamăn al lui Erico, a înscris cu capul după un corner, 2-3. Oţelul a încercat să egaleze, dar elevii lui Selymes terminaseră bateriile. Echipa gălăţeană putea duce partida la lovituri de departajare, dar arbitrul Marian Barbu din Făgăraş nu a acordat penalty în minutul 117 la henţul lui Momcilovic.
Oţelul - Pandurii s-a încheiat 2-3, dar gălăţenii s-au bătut până la capăt şi merită respectul suporterilor. Gestul serii l-a făcut Petre Grigoraş, care a renunţat la banii pe care trebuia să-i mai primească de la Oţelul şi a anunţat că va dona 1.000 de euro pentru echipa sa de suflet.
Formaţii:
Oţelul: Hotoboc 5 - Murgoci 5, Leca 5, Mişelăricu 5, Popescu 6 - Karlik 6, Helder 7 - Grădinaru 5 (Brigido 7), Cernat 5, Iulian Popa 7 (Cucu 5), Cristea 7 (Jula 4).
Pandurii: Gliwa 6 - Unguruşan 6, Erico 7, Elton 7, Momcilovic 5 - Anton 6, Răduţ 6 (Shalaj 6) - Nistor 8, Predescu 7, Buleica 5 (Iorga 6), Nicoară 5 (Shamsin 5).
Declaraţii:
Cristi Munteanu - TEAM manager Oţelul: „Cred că a fost cel mai frumos meci din optimile Cupei României. În primul rând vreau să-i felicit pe jucători pentru cum au luptat în această seară. Au făcut un meci incredibil de bun, dar dacă nu ai şi şansă nu poţi să realizezi nimic. Trebuie din nou să remarc faptul că la scorul de 3-2 trebuia să primim lovitura de la 11 metri la henţul comis în careul celor de la Pandurii".
Tibor Selymes - antrenor Oţelul: „E greu să te calmezi după un asemenea meci. Eu spun că am făcut un meci foarte bun, dar nu poţi să câştigi când faci cadouri adversarilor. Ne-am creat mai multe ocazii decât am avut în toate partidele de când sunt eu la echipă. Astăzi am văzut unde am ajuns la o lună distanţă de la partida din campionat pe care am disputat-o la Tg Jiu. Cred că suntem pe drumul cel bun".
Petre Grigoraş - antrenor Pandurii: „Am hotărât să renunţ la suma pe care o aveam de primit de la Oţelul. Mai mult, am hotărât să donez 1.000 de euro pentru această echipă care îmi va rămâne în suflet până voi muri. Ştiu că sunt primul care face acest lucru, dar îmi doresc din suflet ca Oţelul să fie salvată. Sper ca exemplul meu să fie urmat de 200 sau 300 de persoane. Fosta campioană a României nu are voie să moară".
Astăzi Oţelul întâlneşte Petrolul
Pentru Oţelul urmează o partidă foarte dificilă, la Ploieşti cu Petrolul. După meciul bun făcut în Cupă cu Pandurii, optimismul este cuvântul de ordine în tabăra gălăţeană.
Tibor Selymes - antrenor Oţelul Galaţi: „Ne aşteaptă un meci foarte greu la Ploieşti. Principala problemă a fost remontarea psihică a jucătorilor. Eu spun că dacă jucăm ca în meciul de Cupă avem şanse să ne întoarcem cu cel puţin un punct. Va fi important să nu mai oferim cadouri şi să fructificăm toate ocaziile pe care le vom avea".
Partida Petrolul - Oţelul se joacă în această seară de la ora 18:30 şi este transmisă de Look Plus şi Dolce Sport.
