Etapa a 24-a din liga 1 a fost cu bune şi cu rele pentru Oţelul. Formaţia gălăţeană a obţinut un punct extrem de preţios la Giurgiu în faţa Astrei care i-a permis să-şi păstreze locul 13 în clasament. Înfrângerile suferite de Viitorul, Săgeata şi Poli Timişoara au venit ca o mănuşă pentru echipa lui Ewald Lienen. Problema este că FC Braşov şi Universitatea Cluj s-au impus şi păstrează şanse de evitare a retrogradării. În afară de Corona Braşov toate formaţiile de la locul 12 în jos se pot salva sau pot juca sezonul viitor la matineu. Oţelul a acumulat 25 de puncte, cu unul mai puţin decât Poli Timişoara şi cu unul mai mult decât Săgeata Năvodari şi Universitatea Cluj. FC Braşov şi Viitorul Voluntari au câte 23 de puncte fiecare astfel că lupta se anunţă mai pasionantă decât a fost vreodată. Gaz Metan Mediaş, Ceahlăul, FC Botoşani şi Concordia Chiajna par lipsite de griji însă lucrurile se pot complica. Rezultatele directe între echipele angrenate în lupta pentru evitarea retrogradării vor fi extrem de importante. Etapa 25-a programează un meci foarte valoros pentru zona fierbinte a clasamentului: Viitorul Voluntari - ACS Poli Timişoara. Echipa care pierde se îngroapă practic în zona fierbinte a clasamentului. Oţelul întâlneşte pe teren propriu Concordia Chiajna, echipă care nu a primit gol în ultimele două partide chiar dacă a întâlnit Pandurii şi Petrolul! Formaţia gălăţeană are mare nevoie de cele 3 puncte puse în joc pentru a aborda cu optimism etapele următoare. Universitatea Cluj joacă acasă cu Gaz Metan Mediaş, Săgeata se deplasează la Braşov unde va întâlni Corona în timp ce FC Braşov va evolua pe terenul lui FC Vaslui. În cazul în care obţine 3 puncte în meciul de vineri cu Concordia Chiajna Oţelul îţi va păstra locul 13 în clasament sau va urca un loc în cazul în care ACS Poli Timişoara nu va câştiga în faţa Viitorului. Echipa lui Ewald Lienen depinde doar de ea însăşi şi de rezultatele pe care le obţine. Dacă va câştiga toate partidele pe care le mai are de disputat pe teren propriu până la finalul campionatului, Oţelul nu va avea nicio emoţie cu privire la evitarea retrogradării. Marea problemă a echipei gălăţene rămâne însă în interior. Problemele legate de restanţele financiare nu au fost rezolvate iar lotul fostei campioane se poate subţia. Dacă jucătorii nu-şi vor primi cât de curând măcar o parte din bani, Ewald Lienen ar putea să aibă probleme în alinierea unui 11 competitiv.
