Oraşul spaniol Lloret de Mar a găzduit la sfârşitul săptămânii trecute cea de-a IX-a ediţie a Campionatului European Under 19 la „beach handball”. Un sport nou pentru ţara noastră, pe care gălăţeanca Nicoleta Ivan - De Santis, fosta mare jucătoare de handbal din echipa de aur a Oţelului, în prezent şefa Comisiei de handbal pe plajă din cadrul Federaţiei Române de Handbal, se străduieşte să-l implementeze. România a participat atât la feminin cât şi la masculin, fiind repartizată în grupa B alături de Spania, Elveţia, Rusia. Cu gălăţeanca Andreea Ciucanu, de la Handbal Art (antrenor Gabriela Artene), pe teren, România a reuşit o premieră istorică, obţinând şi prima victorie la acest nivel. „Beach Handball-ul este un sport pe atât de frumos, dar şi interesant totodată. Participarea la acest festival a fost pentru mine o experienţă de neuitat. Am avut alături antrenori care mi-au dat încredere şi m-au încurajat tot timpul: Adrian Georgescu, Doru Coman, Nicoleta Ivan cărora le mulţumesc. Mi-am dorit ca şi colega mea de la Handbal Art, Tatiana Budescu, să prindă lotul, dar din cauza operaţiei suferite cu ceva vreme în urmă, acest lucru nu a fost posibil. Singurul regret cu care m-am întors din Spania a fost acela că am fi putut să terminăm pe un loc mai sus în clasament, dar experienţa care ne lipseşte şi-a spus cuvântul. Îi mulţumesc doamnei antrenoare Gabriela Artene că mi-a îndrumat paşii să particip la festivalul de la Mamaia, de unde apoi am fost convocată la Naţională. Acum mă pregătesc pentru un nou pas important în cariera mea, trecerea de la juniorat la seniorat”, ne-a declarat internaţionala Andreea Ciucanu. România a ocupat locul VIII în clasamentul final, după ce a înregistrat rezultatele: 0-2 (13-31, 12-22) cu Spania, vicecampioana europeană, 0-2 (4-12, 10-23) cu Rusia, medaliata cu bronz, 2-0 (8-5, 13-8) cu Elveţia, 1-2 (7-16, 20-18, 5-6) cu Croaţia, 0-2 (11-13, 10-19) cu Turcia. De remarcat faptul că Ungaria, campioana Europei, a fost în cantonament din luna aprilie, în timp ce tricolorele n-au beneficiat decât de 10 zile să se cunoască şi să înveţe tainele handbalului pe plajă, un sport total diferit faţă de cel care se practică în sală.
