O echipă internaţională de oameni de ştiinţă a dezvoltat o nouă metodă de detecţie şi prognostic pentru depistarea precoce a carcinomului hepatocelular (CHC), bazată pe o simplă mostră de sânge conţinând ADN tumoral liber circulant, conform unui studiu publicat recent în jurnalul ''Nature Materials'', citate de Xinhua.
CHC este cea mai des întâlnită formă de cancer hepatic primar dezvoltat la adulţi şi se numără printre principalele cauze de mortalitate în urma cancerului la nivel mondial.
La fel ca în majoritatea cazurilor de cancer, detecţia precoce îmbunătăţeşte prognosticul şi rata de supravieţuire, în mare parte datorită avantajului pe care îl prezintă tratamentul localizat în comparaţie cu cel sistemic.
Însă, metodele actuale de detectare a CHC se bazează în cea mai mare parte pe imagistica medicală şi pe un test de sânge pentru depistarea unui marker tumoral non-specific numit alfa fetoproteină (AFP), ale cărui valori sunt de obicei crescute când boala este în fază avansată.
''Testele de sânge non-invazive sau biopsia lichidă prezintă o alternativă mai bună'', a declarat Kang Zhang de la Universitatea San Diego din California.
Biopsiile lichide funcţionează prin detecţia ADN-ului tumoral liber circulant, fragmente de material genetic eliberate în sânge de celulele tumorale.
Aceste biopsii oferă mai multe avantaje faţă de alte metode de detecţie a cancerului, conform lui Zhang. Ele pot fi realizate în orice moment pe parcursul terapiei permiţând medicilor să monitorizeze în timp real schimbările la nivel molecular în cazul tumorilor. Astfel, se pot detecta tumori care nu sunt aparente — nedeterminate — pe baza imagisticii medicale.
În timp ce analiza ADN-ului tumoral din sânge prezintă întreg tabloul molecular al afecţiunilor maligne ale unui pacient, biopsia tumorală poate fi limitată doar la porţiunea testată a tumorii.
Noua metodă a fost dezvoltată de o echipă de oameni de ştiinţă de la Facultatea de Medicină a Universităţii San Diego din California şi de la Centrul pentru Cancer Moores, alături de colegi de la Centrul pentru Cancer al Universităţii Sun Yat-sen şi alte instituţii participante.
''În prezent, oncologii sunt destul de limitaţi în ceea ce priveşte modul de detecţie a CHC şi evaluează tratamentul. Studiul nostru este o dovadă importantă a unei abordări noi, mai eficiente, care se aplică în cazul tumorilor solide, CHC şi dincolo de acestea'', a precizat Zhang, potrivit sursei citate.
