Pentru a se lăsa de fumat, tinerii trebuie să fie încurajaţi să facă sport, evidenţiază un nou studiu. Unele cercetări susţin că exerciţiile fizice îi ajută pe cei care vor să se lase de fumat, prin reducerea simptomelor sevrajului şi prin atenuarea poftei de nicotină. Studiul, publicat în Pediatrics, a urmărit efectele pe care le are includerea exerciţiilor fizice într-un program care încearcă să îi convingă pe tineri să renunţe la fumat. "Not on Tabacco" (NOT) este un program susţinut de American Lung Association (care studiază problemele legate de bolile pulmonare) şi vine în ajutorul elevilor de liceu care vor să se lase de fumat. Programul este disponibil în şcolile din Statele Unite, iar statisticile arată că proporţia celor care renunţă la fumat este, în medie, de 21%. În statul West Virginia, unde a fost efectuat studiul, există un număr mare de persoane care fumează, faţă de cele care practică sistematic exerciţii fizice. Tocmai de aceea, cercetătorii s-au gândit că ar putea exista o legătură între cele două activităţi. Pentru a putea trata mai bine această problemă, echipa de cercetători condusă de Kimberly Horn, de la Facultatea de Medicină din Morgantown, a selectat 19 licee unde să se desfăşoare atât programul standard NOT, cât şi alte două variante ale programului. Astfel, unul dintre programe se baza doar pe o informare scurtă a studenţilor, iar un altul presupunea, pe lângă programul NOT, şi un set de exerciţii fizice. În total, 233 de elevi au luat parte la unul sau altul dintre cele trei programe. Programul standard NOT oferă 10 şedinţe săptămânale de terapie de grup, în care elevii pot discuta despre problema lor, cu scopul de a renunţa la fumat. Versiunea mai avansată a programului, în schimb, presupune, pe lângă exerciţii fizice, şi alocarea unui pedometru, pentru ca fiecare elev să poată ţine evidenţa nivelului său zilnic de activitate fizică. După 6 luni, rezultatele au reliefat că succesul cel mai mare l-a avut programul NOT în cadrul căruia se făceau şi exerciţii fizice. Aici, procentul de renunţare la fumat a fost de 31%. Pe de altă parte, programul normal NOT a avut succes doar la 21% din elevi, iar programul de informare a ajutat doar 16% din adolescenţi.
O analiză mai amănunţită a scos la iveală faptul că programul avansat NOT a ajutat mai mulţi băieţi decât fete. 37% dintre subiecţii masculini au renunţat la fumat, în urma acestui program, comparativ cu 18% ajutaţi de programul NOT standard. La fete, în schimb, diferenţele nu au fost atât de mari: 26% au renunţat la fumat ca urmare a programului NOT care includea exerciţii, iar 23% au renunţat cu ajutorul programului NOT standard.
Cercetătorii nu au reuşit să explice exact de ce noul program NOT are impact mai mare asupra băieţilor, dar cred că acest lucru se datorează faptului că aceştia practică mai mult sport decât fetele în adolescenţă. Studiul nu a măsurat cât de mult exersau adolescenţii, deci nu este clar modul în care schimbările în activitatea fizică se corelează cu renunţarea la fumat. Tocmai de aceea, specialiştii spun că cercetările următoare se vor concentra asupra acestui aspect.
