O echipă de demografi şi experţi în statistică din cadrul ONU şi Universităţii din Washington a utilizat instrumente de statistică din cele mai inovatoare pentru a elabora un studiu în care se afirmă că numărul locuitorilor planetei va continua să crească, aşa cum indicau estimările anterioare, şi va ajunge la o cifră situată între 9,6 şi 12 miliarde în anul 2100, comparativ cu cifra actuală de 7,2 miliarde de locuitori.
Noile estimări situează o creştere a populaţiei planetei la finele secolului al XXI-lea cu circa 2 miliarde de persoane peste calculele studiilor anterioare. Cercetătorii estimează că cea mai mare parte a creşterii prevăzute se va produce în Africa, continent a cărui populaţie se va multiplica de patru ori, ajungând de la 1 miliard la 4 miliarde, până la finele acestui secol. În alte regiuni, creşterea va fi mai puţin spectaculoasă. Asia, care acum numără 4,4 miliarde de locuitori, va ajunge la 5 miliarde în anul 2050, urmând ca din acel moment să intre în descreştere. Zone precum America de Nord, Europa, America Latină şi Caraibe vor rămâne cu mai puţin de 1 miliard de locuitori fiecare.
