Întregul ecosistem terestru este ameninţat de o a şasea dispariţie în masă a numeroase specii de vertebrate, iar de această dată se pare că oamenii vor fi cei vinovaţi, poluarea, intruziunile antropice în habitat şi vânătoarea excesivă aducând numeroase specii în pragul dispariţiei.
Din ce în ce mai mulţi oameni de ştiinţă devin partizani ai ideii că lumea se află în pragul celei de-a şasea extincţii în masă. Ultimul astfel de proces din istoria de 4 miliarde de ani a vieţii pe Pământ, a dus la dispariţia dinozaurilor în urmă cu 65 de milioane de ani. Astfel, conform acestui nou studiu, aproximativ 20% din speciile vertebratele care populează planeta sunt ameninţate de dispariţie - 25% dintre speciile de mamifere, 13% dintre păsări, 22% dintre reptile şi 41% dintre amfibieni. Cercetătorii au ajuns la concluzia că 33% dintre speciile de peşti cartilaginoşi - specii precum rechinul sau pisica de mare - sunt de asemenea ameninţate, alături de 15% dintre peştii osoşi.
