Cariera de excepţie a tenismanului spaniol Rafael Nadal s-a încheiat marţi seara, la Malaga, după înfrângerea suferită de Spania în faţa Olandei, scor 1-2, în sferturile de finală ale Cupei Davis. Nadal a evoluat în primul meci de simplu al acestui duel, fiind învins în două seturi simetrice, 6-4, 6-4, de olandezul Botic van de Zandschulp, în primul meci oficial al ibericului începând din luna iulie. Rafa, 38 ani, care are în palmares 22 de titluri de Grand Slam la simplu, a cucerit de patru ori "Salatiera de argint" cu echipa Spaniei (2004, 2009, 2011, 2019). „Am atât de mulţi oameni cărora trebuie să le mulţumesc încât mi-e greu să încep. Voi începe cu cei care sunt aici, sincer, au fost 20 de ani de carieră profesională în care m-aţi susţinut mereu, în vremuri bune şi rele, m-aţi împins să continui să lupt. Am fost foarte norocos să simt atâta afecţiune din întreaga lume, în special din Spania. Vreau, de asemenea, să felicit echipa olandeză şi vreau să mulţumesc întregii echipe spaniole care se află aici. Este clar că nu a mers atât de bine pe cât ne-am fi dorit cu toţii, dar am dat totul şi vreau să vă mulţumesc din suflet pentru că mi-aţi dat ocazia să petrec aceste ultime zile ca profesionist cu o echipă. Cu ei am trăit cele mai multe dintre cele mai interesante momente ale carierei mele, ne-am bucurat de ele şi acum depinde de voi să continuăm. Mă simt privilegiat că am avut o carieră mult mai lungă decât mi-aş fi putut imagina vreodată. Aş vrea, de asemenea, să le mulţumesc tuturor celor care au fost alături de mine. Faptul că au crezut în mine atât de mulţi ani m-a făcut să mă simt în siguranţă. (...) Nu vreau să uit de jurnalişti, care sunt alături de mine şi îmi spun povestea. Uneori am făcut greşeli, am jucat prost, dar întotdeauna am avut o relaţie respectuoasă cu voi toţi. Apreciez cu adevărat munca voastră, pentru că spuneţi o poveste minunată. Mă voi retrage din tenisul profesionist, dar sunt încă aici, sper să fiu un bun ambasador pentru tenisul mondial, asta am încercat să fac toată viaţa mea, să mă străduiesc în fiecare zi să fiu mai bun, să dau dovadă de respect, umilinţă şi să apreciez toate lucrurile bune. Am încercat să fiu o persoană bună, sper că puteţi vedea asta. Părăsesc această lume după ce mi-am găsit mulţi prieteni de-a lungul timpului. Plec cu liniştea sufletească de a şti că, într-un fel, am lăsat o moştenire sportivă şi personală. Vreau să-mi iau rămas bun mulţumindu-i familiei mele, care nu m-a dezamăgit niciodată, când lucrurile păreau imposibile, mi-a ţinut picioarele pe pământ. Titlurile, recordurile sunt acolo, dar aş vrea să fiu amintit ca o persoană bună, care îşi aminteşte de originile sale, un tânăr din Mallorca. Am fost norocos că unchiul meu şi familia mea m-au sprijinit tot timpul pentru a-mi îndeplini visele. Sunt sincer, mulţi oameni muncesc foarte mult, dar eu sunt unul dintre cei norocoşi. Vreau să fiu ţinut minte ca băiatul care şi-a îndeplinit visele”, a declarat la final Rafael Nadal.
sursa foto Profimedia
