Ultimele două etape din Liga 1 se anunţă extrem de interesante în ceea ce priveşte lupta pentru evitarea retrogradării. Nu mai puţin de 9 echipe sunt implicate în lupta pentru evitarea locurilor care duc în liga secundă. În mod normal vor merge în liga a doua Corona Braşov, FC Vaslui şi încă două formaţii, dar nimic nu este bătut în cuie. Echipa vasluiană a făcut apel la TAS şi în cazul în care va primi undă verde va evolua şi sezonul viitor în prima ligă. Oţelul se găseşte la momentul actual pe o poziţie bună, dar la un singur punct de FC Braşov, echipă care ocupă primul loc retrogradant. Formaţia gălăţeană ar avea nevoie de un succes în faţa Viitorului pentru a fi sigură de prezenţa în prima ligă şi în sezonul următor.
Să luăm însă variantele logice care pot apărea. Să presupunem că Oţelul învinge Viitorul, CFR Cluj trece de Gaz Metan, FC Braşov învinge Universitatea Cluj, Dinamo trece de Săgeata, Astra învinge Poli Timişoara şi Ceahlăul trece de FC Vaslui iar Concordia remizează cu FC Botoşani. Situaţia în zona retrogradării s-ar prezenta astfel. Ceahlăul ar urca pe locul 9 cu 41 de puncte urmată de Oţelul cu 40 de puncte, Concordia ar urca pe locul 11 cu 39 de puncte la fel ca şi echipa de pe locul 12 FC Braşov. Tot 39 de puncte ar avea şi echipa de pe locul 13 Universitatea Cluj. Pe locul 14 ar fi Gaz Metan Mediaş cu 38 de puncte urmată de Viitorul cu 37 de puncte, Poli Timişoara cu 35 de puncte şi Săgeata cu acelaşi număr de puncte. În aceste condiţii ultima etapă ar deveni decisivă pentru multe dintre echipele din liga 1. Oţelul ar fi salvată sigur de la retrogradare pentru că Viitorul, Poli Timişoara, Săgeata şi Corona nu ar mai putea să o depăşească. În cazul în care vor apărea surprize în penultima etapă, câteva dintre meciurile din ultima rundă se vor juca cu cuţitele pe masă. Gaz Metan - FC Braşov, Poli Timişoara - Concordia Chiajna, Săgeata - CFR Cluj, Viitorul - Ceahlăul şi chiar Steaua - Oţelul. Echipa lui Ewald Lienen are nevoie de un succes în faţa Viitorului pentru a nu depinde de meciul din ultima etapă de la Bucureşti contra Stelei. Este adevărat că fosta şi actuala campioană ar putea să folosească multe rezerve în meciul cu Oţelul pentru că la distanţă de 3 zile, Steaua va disputa finala Cupei României cu Astra Giurgiu. Jocul rezultatelor ar putea să ducă echipa gălăţeană până pe locul 8 în clasament, dar la fel de adevărat este că formaţia de la Dunăre ar putea termina pe loc retrogradant în cazul în care nu câştigă decât un punct în ultimele 2 etape. Cert este că Oţelul trebuie să depăşească în clasament 4 formaţii pentru a fi sigură ca va evolua şi din toamnă în liga 1. Un succes în faţa Viitorului asigură, practic, locul în prima ligă. Echipa gălăţeană va trebui însă să evolueze la capacitate maximă pentru a trece de o formaţie care se află într-o formă foarte bună. Henrique şi-a revenit la randamentul pe care l-a avut în toamnă şi ar putea să fie omul decisiv în partida cu Viitorul. În 8 zile suporterii Oţelului vor şti cu siguranţă în ce eşalon va evolua echipa favorită în sezonul următor.
