La Izmir în Turcia s-a desfăşurat, în weekend, Campionatul Balcanic Masters de atletism. Galaţiul a fost reprezentat de sportivii de la CSM Dunărea, Paul Găvănescu şi Culai Voicu care au obţinut numai puţin de şapte medalii. Găvănescu a devenit triplu campion balcanic la săritura în lungime, triplusalt şi ştafetă la categoria M 40+, iar coechipierul său, Voicu, se întoarce acasă cu patru medalii la categoria M60: aur Campion balcanic la 10.000 m, argint Vicecampion balcanic în ştafeta de 4x400m, Vicecampion balcanic în stafeta balcanică (800m/400m/200m/100m), bronz la 5000 m.
„Am venit cu inima strânsă la Campionatul Balcanic din cauza problemei legate de tendonul achilian care a pus stăpânire pe mine de mai bine de două luni, dar totuşi suficient de încrezător. Mi-am dorit să înregistrez rezultate notabile, dar ce a urmat pentru mine e poveste de vis. În prima zi, cu o săritură în proba de lungime măsurată cu 5.72m (SB), mi-a oferit posibilitatea de a aduce acasă cel de-al treilea titlu balcanic consecutiv în această probă. În schimb, în cea de-a doua zi am produs marea surpriză în proba care deja m-a consacrat. Ţinta mea era o săritură măsurată peste 12.72m, acesta fiind recordul naţional care îmi aparţine din 2022. Prima săritură din competiţie a venit cu un rezultat de 12.91m, un nou record naţional, aşa că obiectivul fusese îndeplinit. Cu toate astea, am simţit pe moment nevoia unei noi incercări care a produs şi marea surpriză. Cu cei 13,34m măsuraţi, practic am înregistrat cel de-al doilea record naţional într-o singură competiţie, lucru rar de altfel, dar şi un nou record al competiţiei balcanice vechi de peste 10 ani. Însă, de departe, cel mai important aspect al reuşitei este că reprezintă cea mai lungă săritură înregistrată oficial a sezonului, la nivel mondial. Am devenit numărul 1 mondial. Pe lângă cele două titluri balcanice obţinute, am câştigat alături de echipa de ştafetă balcanică a României la categoria 40+, cea de-a treia medalie de aur. Urmează peste 4 săptămâni participarea mea la Campionatul European de Atletism Masters în aer liber programat la Pescara, Italia, unde îmi doresc să urc pe podium. Vreau şi trebuie să mulţumesc tuturor celor care au făcut posibilă ascensiunea mea pe acest drum până la acest nivel, începând cu antrenorul meu, Nicu Ciocan, fără a cărui îndrumare aş fi rămas un om la fel de simplu, dar fără performanţe înregistrate. Sper să mă întorc de la Pescara cu veşti frumoase”, a concluzionat triplu campion balcanic, Paul Găvănescu.
