Londra rămâne destinaţia turistică numărul unu din întreaga lume, conform studiului anual Global Destination Cities Index, comandat de MasterCard Worldwide. Pentru al doilea an la rând, raportul, dat luni publicităţii, estimează că Londra va atrage cele mai multe cheltuieli transfrontaliere, depăşind oraşe precum New York, Bangkok, Paris şi Singapore.
În ceea ce priveşte numărul turiştilor străini, raportul estimează că oraşele Rio de Janeiro (cu un procent de 28,6%), Tokyo (cu un procent de 21,5%), Abu Dhabi (cu 17,9%), Tunis (cu 17,7%), Istanbul (cu 14,7%) şi Toronto (cu 7,6%) vor înregistra cele mai mari creşteri în regiunile lor. În plus, zona Asia/Pacific (cu un procent de 9,5%) va avea cea mai mare creştere din 2012, dintre toate regiunile globului. Conform studiului, în ciuda contextului economic afectat de criză, numărul total al turiştilor internaţionali este preconizat să înregistreze creşteri de 5,7%, iar cheltuielile realizate de aceştia de 10,6%, comparativ cu anul precedent, pentru toate oraşele din Top 20.
Atraşi de muzeele reprezentative, restaurantele şi teatrele de top, precum şi de mediul de afaceri flexibil, turiştii care vin în Londra vor cheltui mai mult decât media pe cap de turist preconizată pentru restul oraşelor incluse în raport. Londra, centru global comercial, este pe cale de a deveni, de asemenea, o capitală a plăţilor fără numerar, în viitorul nu foarte îndepărtat. MasterCard estimează că, în Marea Britanie, tranzacţiile electronice ar putea detrona plăţile cu numerar până în 2025.
Ann Cairn, President International Markets, în cadrul MasterCard Worldwide, declară: „Acest raport creionează o imagine a unei lumi chiar mai interconectate decât credeam, unde tranzacţiile electronice joacă un rol important în stimularea comerţului global. Dacă analizăm modul în care turiştii străini cheltuiesc, este clar că numerarul nu le mai îndeplineşte cererile pentru plăţi simple, inteligente şi în siguranţă”.
„Londra şi-a menţinut, încă o dată, poziţia în top, într-un moment în care toate privirile sunt îndreptate înspre noi”, comentează primarul Londrei, Boris Johnson. „Mai mult, anticipăm sosirea unui număr mai mare de turişti străini şi în lunile care urmează. Fiind unul dintre cele mai importante centre globale de afaceri şi de divertisment, suntem mândri că ne situăm în vârful topului celor mai vizitate destinaţii turistice din lume”.
