Vineri a avut loc la Zurich tragerea la sorţi pentru preliminariile europene ale Cupei Mondiale din 2026. România a fost repartizată în Grupa H, alături de Austria, Bosnia, Cipru şi San Marino. „Nu e vorba despre noroc, trebuie să câştigi meciurile ca să poţi spune că am avut noroc sau nu. E o grupă echilibrată. Austria a câştigat grupa de la EURO, înaintea Franţei, iar în Liga Naţiunilor pe doi, după Norvegia. Chiar dacă Austria e o ţară mai mică, lucrurile nu sunt simple. Sunt jucători buni, care joacă în Bundesliga. Ce înseamnă balauri? Austria le-a bătut pe Franţa şi pe Olanda, păi, care e balaurul? E o grupă care se joacă. Cum să fiu mulţumit? Voi fi mulţumit dacă vom ajunge la Cupa Mondială. Avem o echipă cu jucători buni, cu experienţă, care sunt foarte buni prieteni, un grup competitiv, un grup puternic. Trebuie să analizăm foarte bine echipele. Nu va fi simplu nici împotriva Bosniei, care are jucători foarte puternici. Sigur, trebuie să fim optimişti, să pregătim foarte bine jocurile, jucătorii trebuie să fie concentraţi la echipele de club, să rămână titulari până la startul preliminariilor. E o calificare care se joacă. Mult entuziasm şi speranţă de calificare. Eu nu m-am gândit cu cine putem cădea. E acelaşi lucru, toate echipele sunt foarte bine pregătite. Şi echipele care par mici sunt pregătite foarte bine”, a declarat selecţionerul României, Mircea Lucescu.
