Campioana României a fost repartizată în grupa C a UEFA Champions League alături de nume importante din fotbalul european: Manchester United, finalista ultimei ediţii, Benfica Lisabona şi FC Basel. Roş-alb-albaştrii vor debuta în cea mai importantă competiţie pe 14 septembrie pe „St. Jakob Park” împotriva elveţienilor de la FC Basel, fără îndoială cel mai accesibil adversar din grupa noastră. Speranţele noastre pentru o eventuală calificare în primăvara europeană sunt legate de manşa tur-retur cu formaţia pe care CFR Cluj a învins-o sezonul trecut. „O grupă bună. Nu mă aşteptam nici la un noroc foarte mare, nici la un ghinion foarte mare la tragerea la sorţi fiindcă toate echipele sunt puternice. Noi plecăm cu ultima şansă din grupă, conform statisticilor, dar sunt convins că adversarii noştrii vor vedea pe teren adevărata noastră valoare. Îmi doresc foarte mult ca să ne prindă iarna în cupele europene”, a precizat antrenorul Dorinel Munteanu.
Primul duel „Munti” - sir Alex Ferguson
Fără îndoială, cel mai tare adversar pe care sorţii l-au hărăzit Oţelului, este Manchester United o echipă de „first class” în fotbalul mondial, cu un palmares şi un buget impresionant. Din vitrina cu trofee a „diavolilor roşii” amintim: 3 UEFA Champions League, 1 Supercupa Europei, 1 Cupa Cupelor, 1 Cupa Intercontinentală, 1 Campionatul Mondial al Cluburilor, 19 Premier League, 11 Cupa Angliei. Ce ar mai fi de spus? Imediat după tragerea la sorţi ce a avut loc joia trecută la Monaco, oficialii de la MU au avut cuvinte frumoase la adresa campioanei României, pe care au catalogat-o drept o surpriză plăcută. „Au făcut declaraţii de fair-play pentru că aşa trebuie să gândim despre fiecare adversar chiar dacă este din România sau de oriunde din altă parte”, a mai precizat „Neamţul”. Omologul său pe banca formaţiei engleze va fi Sir Alex Ferguson. „Numai când pronunţi acest nume şi te simţi onorat. Pentru echipa mea, mă bucur că vom juca cu Manchester iar pentru o mine personal va fi o experienţă în plus întâlnirea cu Sir Alex Ferguson”, a concluzionat tehnicianul Oţelului. Programul echipei noastre de suflet în UEFA Champions League este următorul: FC Basel - FC OÞELUL GALAÞI (14 septembrie); FC OÞELUL GALAÞI - Benfica Lisabona (27 septembrie); FC OÞELUL GALAÞI - Manchester United (18 octombrie); Manchester - OÞELUL (2 noiembrie); OÞELUL - FC Basel (22 noiembrie); Benfica - OÞELUL (7 decembrie). Celelalte grupe se prezintă astfel: grupa A - Bayern, Villarreal, Manchester City, Napoli; Grupa B - Inter Milano, ÞSKA Moscova, Lille, Trabzonspor; Grupa D: Real Madrid, Lyon, Ajax, Dinamo Zagreb; Grupa E: Chelsea, Valencia, Leverkusen, Genk; Grupa F: Arsenal, Marseille, Olympiacos, Dortmund; Grupa G: Porto, Shakhtar, Zenit, Apoel; Grupa H: Barcelona, AC Milan, BATE Borisov, Plzen.
