O albire fără precedent a coralilor a fost observată în largul coastei de vest a Australiei, după ce un val de căldură marină i-a 'opărit' la propriu, în timpul verii australe, a avertizat miercuri un ONG local, informează AFP.
Reciful Ningaloo, înscris în Patrimoniul Mondial UNESCO şi cunoscut mai ales ca habitat pentru rechini, a suferit în această vară o degradare 'fără precedent' din 2011 încoace, potrivit primelor estimări, a declarat oceanografa Kate Quigley de la Minderoo Foundation.
'Căldura oceanului a opărit pur şi simplu coralii în acest an', a declarat specialista pentru AFP.
Deşi amploarea totală a daunelor suferite de acest recif de circa 300 kilometri trebuie încă stabilită, primele constatări arată că acestea sunt extinse.
'Daunele sunt profunde, nu este afectată doar partea superioară a recifului. Mai multe specii de corali sunt afectate de albire', a subliniat cercetătoarea.
Temperatura apelor de pe coasta de vest a Australiei a fost, în această vară, cu până la 3 grade Celsius mai mare decât media, potrivit serviciilor meteorologice de stat.
Odată depăşit un prag critic, creşterea temperaturii de la suprafaţa oceanelor provoacă albirea coralilor, fenomen ce poate duce la moartea unor recife întregi.
În termeni concreţi, acest proces constă în dispariţia polipilor coralieri, lăsând vizibil doar scheletul calcaros al acestor superorganisme.
În acest an, albirea a afectat, în anumite zone, şi Marea Barieră de Corali, aflată pe coasta de est a Australiei, potrivit unor date guvernamentale.
O albire simultană a ambelor recife - aflate la mii de kilometri distanţă şi aparţinând unor registre climatice distincte - este un fenomen rar, a remarcat Quigley.
'Încălzirea oceanelor este atât de intensă încât în unele locuri depăşeşte specificităţile locale', a declarat oceanografa, considerând această evoluţie 'extrem de îngrijorătoare'.
Deşi pare să fi fost relativ ocolită până acum în această vară, Marea Barieră de Corali a suferit cinci episoade de albire în masă în ultimii ani: în 2016, 2017, 2020, 2022 şi 2024.
Recifele de corali sunt deosebit de fragile, adăpostesc o faună bogată şi protejează zonele de coastă, acţionând ca un dig de protecţie.
Anul 2024 a fost marcat de cele mai ridicate temperaturi înregistrate vreodată la nivel global, pe fondul schimbărilor climatice generate de activitatea umană. (sursa Agerpres)
