Pe măsură ce îmbătrânesc, oamenii tind să se implice din ce în ce mai puţin în activităţile comunităţilor din care fac parte, acest lucru afectându-le sănătatea, însă, potrivit unui studiu recent, cei care au avut îndeletniciri extracurriculare încă din timpul liceului au cele mai multe şanse să rămână implicaţi din punct de vedere social până la bătrâneţe, informează Reuters.
Preocuparea pentru activităţile din cadrul comunităţii, în perioada tinereţii, inclusiv în ceea ce priveşte relaţiile sociale, are beneficii pe termen lung asupra sănătăţii dar şi la nivel cognitiv, susţine autoarea principală a cercetării, Emily Greenfield, profesoară de asistenţă socială la Universitatea Rutgers din New Brunswick, New Jersey, Statele Unite.
"Participarea în cadrul grupurilor de voluntariat este importantă în special pentru adulţii în vârstă, cărora le lipsesc alte roluri sociale (precum munca plătită) şi care se pot confrunta cu obstacole economice şi de sănătate, ce le periclitează includerea în comunităţile din care fac parte", a declarat Greenfield pentru Reuters. "Încurajându-i pe tineri să devină implicaţi din punct de vedere civic este un lucru important nu numai temporar, ci poate avea efecte ce se menţin în următoarele decenii", a precizat ea în urma studiului.
Pentru a afla dacă implicarea de timpuriu în grupuri de voluntariat are urmări asupra vieţii sociale de mai târziu, Greenfield şi colegii săi au studiat date prelevate în urma unei cercetări ce a urmărit un grup de absolvenţi de liceu din Wisconsin din anul 1957 până la vârsta de 72 de ani. De-a lungul timpului, participanţilor li s-au solicitat informaţii cu privire la implicarea lor în diverse acţiuni din comunitatea din care făceau parte, precum grupuri religioase ori politice, asociaţii de părinţi, echipe sportive sau organizaţii caritabile.
Potrivit cercetării publicată în "The Journals of Gerontology: Social Science", persoanele care îşi asumaseră atribuţii extracuriculare încă din liceu aveau mai multe şanse de a rămâne angajate din punct de vedere social de-a lungul vieţii, cu precădere cele care se ocupaseră de patru sau mai multe activităţi de voluntariat.
"Comunităţile care au nevoie de voluntari de multe ori nu iau în calcul valoarea oferită de adulţii în vârstă", a atras atenţia Dawn Carr, profesoară de sociologie la Universitatea din Florida care studiază îmbătrânirea populaţiei şi implicarea în comunităţi. Organizaţiile sau comunităţile ce oferă persoanelor în vârstă ocazia de a-şi pune în practică valoarea şi de a învăţa lucruri noi au mai multe şanse să îi menţină angajaţi în activităţi, a precizat Carr.
