Deşi maimuţe precum cimpanzeii şi gorilele sunt mai numeroase decât lăsau să creadă estimările în Africa de Vest, ele sunt încă în pericol şi au nevoie de protecţie, populaţia lor fiind în declin, susţine un studiu internaţional publicat recent şi citat de AFP.
Circa 362.000 de gorile de câmpie de vest trăiesc în vestul Africii ecuatoriale, o zonă pe care o împart şi cu 129.000 de cimpanzei, potrivit unui studiu publicat de revista Science Advances.
Iniţial, numărul acestora era estimat la între 150.000 şi 250.000 în cazul gorilelor şi la 70.000- 117.000, în cel al cimpanzeilor.
În plus, 80% dintre maimuţele mari trăiesc în afara zonelor protejate, potrivit acestei proiecţii făcute printr-un model matematic în zonele unde acestea nu au fost recenzate direct.
"În mod normal, fiecare parc naţional sau zonă protejată face o estimare a animalelor sale", explică Fiona Maisels, de la Wildlife Conservation Society (WCS) şi co-autoare a studiului.
Pentru a ajunge la noile cifre, "am găsit o modalitate de a număra animalele" care nu fuseseră incluse în recensămintele anterioare, concentrându-ne timp de 11 ani pe 59 de situri din cinci ţări, a explicat ea pentru AFP.
Cercetătorii s-au declarat "încântaţi" să beneficieze de o estimare mai precisă a acestor date, a adăugat ea, însă aceasta nu schimbă faptul că gorilele şi cimpanzeii rămân o specie pe cale de dispariţie.
"Ceea ce ne îngrijorează este că gorilele dispar cu o rată de 2,7% pe an", a completat ea. La această rată, în trei generaţii, numărul acestor mamifere va scădea cu 80% faţă de nivelul actual.
De altfel, 19,4% din populaţia de gorile a dispărut deja între 2005 şi 2013.
"Un alt aspect îngrijorător este că majoritatea gorilelor şi cimpanzeilor nu locuiesc în zonele protejate", a subliniat cercetătoarea.
Circa 60% din numărul cunoscut de gorile şi 43% din cel de cimpanzei trăiesc în Republica Congo.
Deşi este ilegal să ucizi gorile oriunde în lume, vânătoarea rămâne principala ameninţare la adresa supravieţuirii acestora, în faţa bolilor şi a pierderii habitatului natural.
