Imaginea publică a lui Elon Musk se erodează vizibil, pe fondul implicării sale în politică şi al controversei generate de acţiunile agenţiei federale pe care o conduce, Department of Government Efficiency (DOGE). Conform celor mai recente date agregate de platforma Silver Bulletin, fondată de analistul Nate Silver, 53,5% dintre americani au în prezent o părere nefavorabilă despre Musk, în timp ce doar 39,6% îl mai privesc pozitiv. Este o schimbare semnificativă faţă de începutul anului 2024, când doar 38% aveau o opinie negativă despre el.
Metodologia folosită de Silver Bulletin pentru a urmări evoluţia percepţiei publice este similară cu cea aplicată în sondajele despre Donald Trump, dar adaptată contextului specific al lui Musk, care apare mai rar în cercetările de opinie.
Declinul în popularitate pare să fie alimentat de mai multe evoluţii recente. În primul rând, implicarea directă a lui Musk în conducerea DOGE a stârnit ample reacţii. Agenţia, creată pentru „eficientizarea” administraţiei federale, a iniţiat concedieri masive şi a încercat să obţină acces la sisteme guvernamentale sensibile, precum bazele de date ale IRS, sistemul de plăţi al Trezoreriei SUA şi platformele de securitate socială. Aceste măsuri au atras critici dure şi proteste din partea opiniei publice şi a presei.
Totodată, sprijinul politic activ acordat fostului preşedinte Donald Trump a amplificat percepţia negativă. Musk este acuzat că a finanţat campania de realegere a lui Trump prin metode controversate, inclusiv oferirea de bani unor alegători – o tactică recent reluată în Wisconsin, în sprijinul unui candidat conservator la Curtea Supremă a statului.
Reacţia alegătorilor nu a întârziat: potrivit The Washington Post, peste jumătate dintre votanţii din Wisconsin au dezaprobat implicarea lui Musk, iar o treime au declarat că acest sprijin le-a influenţat negativ opţiunea de vot. În final, candidata susţinută de democraţi, Susan Crawford, a câştigat cu un avans de 10 puncte, menţinând majoritatea liberală în instanţa supremă a statului.
Această tendinţă descendentă afectează nu doar reputaţia personală a lui Musk, ci şi imaginea companiilor pe care le conduce. Tesla, de exemplu, a raportat o scădere de 13% a vânzărilor, într-un context în care asocierile politice ale CEO-ului sunt din ce în ce mai contestate de public.
Deşi un segment al opiniei publice continuă să-l admire pentru inovaţiile tehnologice, datele recente indică faptul că Elon Musk devine o figură tot mai polarizantă. Implicarea sa profundă în politica americană şi în reorganizarea administraţiei federale ridică semne de întrebare privind impactul pe termen lung asupra brandurilor şi influenţei sale în spaţiul public.
