Autorităţile fiscale din Italia au acuzat Amazon de eludarea plăţii TVA în valoare de 1,2 miliarde de euro, în cadrul uneia dintre cele mai mari investigaţii fiscale din Europa care vizează gigantii tehnologici. Conform anchetei, compania americană ar fi evitat plata taxelor pentru produsele importate din China şi alte ţări din afacerea non-UE, vândute pe platforma sa între 2019 şi 2021.
Această descoperire intervine într-un moment în care Uniunea Europeană încearcă să reglementeze mai strict tranzacţiile online, pentru a combate pierderile anuale de miliarde de euro cauzate de evaziunea TVA. În perioada menţionată, Amazon a facilitat vânzarea a milioane de produse cu valoare redusă, majoritatea sub 150 de euro, importate din China şi vândute direct consumatorilor europeni. În această perioadă, UE revizui regulile privind colectarea TVA pentru importurile online, însă Italia a adoptat o lege naţională în 2019, prin care impunea platformelor online să colecteze TVA.
Poliţia financiară italiană Guardia di Finanza a analizat peste 7 miliarde de tranzacţii efectuate pe Amazon în perioada respectivă şi a constatat că sumele datorate nu au fost declarate corespunzător. Astfel, pierderile estimate din evaziunea fiscală ajung la 1,2 miliarde de euro. În urma acestor descoperiri, Italia a emis o cerere de 3 miliarde de euro împotriva Amazon, sumă care include taxele restante, dobânzile şi penalităţile.
Înainte de reformele UE, fiecare vânzător terţ trebuia să se înregistreze pentru a plăti TVA în fiecare ţară unde efectua vânzări. Această obligaţie a fost ocolită de furnizorii chinezi, care au vândut produse prin Amazon fără a declara taxele. În 2021, noile reguli europene au făcut platformele online responsabile pentru colectarea şi plata TVA pentru vânzările de produse sub 150 de euro, pentru a combate evitarea taxelor de către comercianţii din afacerea non-UE.
Cu toate acestea, Italia a anticipat problema şi a introdus propria legislaţie fiscală în 2019. Autorităţile italiene susţin că Amazon nu a respectat această lege şi a permis comercianţilor să evite plata TVA, în special pentru produse provenite din China. Ancheta italiană arată că între 70-80% dintre produsele vândute pe Amazon Italia în această perioadă proveneau de la vânzători chinezi, care profitau de scutirile de taxe şi lacunele legislative pentru a oferi preţuri mai mici decât comercianţii europeni, fără a plăti TVA.
Această practică a afectat negativ afaceri din UE, care erau nevoite să plătească integral taxele, în timp ce comercianţii chinezi îşi vindeau produsele mai ieftin, eludând impozitele. Amazon a refuzat să comenteze acuzaţiile, dar a contestat cererea Italiei, susţinând că a respectat regulile fiscale la momentul respectiv şi că acum colectează TVA pentru toate tranzacţiile.
Acest scandal are şi o componentă politică, fostul preşedinte american Donald Trump criticând sistemul fiscal european, acuzând UE de taxe „agresive” asupra companiilor americane. Amazon nu este singura companie Big Tech vizată de autorităţile europene, UE şi statele membre intensificând controalele pentru a combate evaziunea fiscală.
Printre alte cazuri recente se numără Google, amendată cu 1 miliard de euro în Franţa pentru practici fiscale neloiale, Apple, care trebuie să returneze 14,3 miliarde de euro în taxe neplătite în Irlanda, şi Meta, investigată pentru posibile fraude fiscale în Germania. Noua directivă europeană privind TVA, intrată în vigoare în 2021, vizează închiderea portiţelor legislative şi eliminarea avantajelor pentru comercianţii din afacerea non-UE.
Frauda de 1,2 miliarde de euro legată de TVA este un semnal asupra modului în care marile companii de tehnologie gestionează obligaţiile fiscale în Europa. Dacă Italia va câştiga procesul, acest caz ar putea impune schimbări semnificative în industria comerţului electronic şi ar forţa platformele online să îşi regândească strategiile fiscale globale.
